Opera in bronze

Yes, even buddhist monks enjoy having their photo taken in front of the Sydney Opera House! Can you see the large tinted glass panes on the facade? Click on the photo to enlarge it, you'll see them better. At the time the Opera was built in the late sixties, architect Jorn Utzon was quite particular about the bronze colour he wanted for the glass and only the French glassmaker Boussois (now BSN) was able to create and supply it. The story was told to me by Patrick Bourrier, the then young French engineer who spent months on the building site supervising the supply and mounting of the glass panes. It was his first big project, and what an exciting one! Because of the curved architecture, no two sheets are exactly the same and all had to be re-cut to shape. The good news is, although a good stock of spare glass has been set aside, only one window has needed replacement since the building's inauguration in 1973.

Oui, même les moines bouddhistes aiment se faire prendre en photo devant l'opéra de Sydney ! Vous voyez les grands panneaux vitrés de la façade ? (cliquez sur la photo pour l'agrandir). Au moment de sa construction à la fin des années soixante, l'architecte Jorn Utzon voulait des vitres d'une certaine couleur bronze que seul le vitrier français Boussois (devenu BSN) a su lui fabriquer spécialement. L'histoire m'a été racontée par Patrick Bourrier qui à l'époque fut le jeune ingénieur responsable du projet, passant des mois sur le chantier à superviser la fourniture, la découpe et la pose des vitrages. Peut-on rêver projet plus excitant pour démarrer sa vie professionnelle ? Du fait des courbes architecturales, aucune vitre n'a exactement la même taille et toutes ont dû être recoupées sur mesure. Un stock de vitres de rechange a évidemment été prévu mais, bonne nouvelle, un seul panneau a eu besoin d'être changé depuis l'inauguration de l'opéra en 1973...